很早的地理书上，就记载了北京地区有温泉。爱.阅.读现在海淀区的一个乡名就叫温泉；昌平县的另一个乡，小汤山，更是著名的温泉浴疗养地。这些温泉，从前被发现时都是自喷泉，自流井。
从50年代开始，政府便有组织地钻探、研究和开发北京的地热资源了。地下热水，兼有水、热、矿三位一体的综合价值，在世界各国都被视为很珍贵的宝藏，何况它又埋藏在大都市的脚下哩！
然而，钻探工作并非易事。既要普查勘探，又要有理论指导。60年代，在地质学家李四光教授的指导下，通过地质构造分析和物理勘探，在城区的天坛公园里钻出了一眼热水井，水温高达70摄氏度，真是振奋人心的好消息呀！因为，在这个大千世界，首都有地下热水开发的至今只有五个国家
，而在闹市区开发到地下热水的就更罕见了。
到目前为止，北京市已钻成100多眼热水井，有半数集中于东南城的闹市区。城里的居民要洗地矿热水浴，就不必往返百余里跑到小汤山去了。譬如，我家附近就有一个地热浴池，步行也才三分钟，四角钱一张票，方便得很，天天可去。而这种地热矿泉浴，天天洗，持续一段时间，能够治疗腰腿痛、风湿性关节炎等多种慢**。无病也能健身，保护皮肤，消肿，减肥，促进血液循环和新陈代谢。
经化验，北京地下热水的水质甚好。其特点是微碱性、低硬度、低矿化度、含有某些特殊成份；其中达矿化标准的有氡、磷、氡、硫、偏硼酸和二氧化硅等。因而用途广泛，可以综合利用。在这方面我的知识不多，仅就亲眼所见的，郊
区的地热水，从浴池和疗养地排放出来之后，又被引入蔬菜温室（不是灌溉），作为一种天然暖气，节省了大量煤炭（否则是要在地下烧火坑的）。我家住的这幢宿舍楼和附近的楼房，暖气片里昼夜循环的热水，就是直接从地下热水井里抽出来的。
最近，地热工作者已公开呼吁各有关单位珍惜北京的地下热水资源。据他们测定，北京地下热矿水的年龄在一万年以上，而且补给水源较远，是点点滴滴渗入地层深处的缝缝洞洞中，受大地热流加热之后才逐渐集聚而成的，并非取之不尽、用之不竭。国外也有报道，说法国巴黎盆地的一对热水井，以热量单位计算，一年采出的热量，竟然是五十年地球热量积聚起来的，也就是说，要50年才能补充得上。可见，这地下热水也是贵如油啊！
（本章完）